Gode gamle John Madden er forlængst gået på pension, men spillet, der bærer hans navn, lever i bedste velgående. Med NFL-sæsonen lige om hjørnet er det endnu engang tid til at betræde grønsværen med 10 yard-linjerne og føre din favoritklub til Super Bowl og mesterskab – måske endda med dig selv som stjernespilleren, årets MVP.

Det skabte stor forargelse blandt chokerede fans, da Square Enix annoncerede, at den næste udgave af deres måske største flagskib – Dragon Quest-serien – skulle udkomme eksklusivt på Nintendo DS, fremfor på en konsol. Nu er resultatet her, og vi kan selv afgøre, om det har været et skridt tilbage eller et rigtigt sats.

Gør dig klar til at træde i karakter som hersker over en nation, der skal guides med kløgt og indsigt fra selvforsyning til verdenshandel, fra monarki til politisk mangfoldighed og fra oksekærrer og forladerrifler til flyvemaskiner og kampvogne. Med Victoria II lader Paradox dig endnu en gang bestemme, hvordan verdenshistorien havde set ud, hvis det var dig, der bestemte.

EA’s uundgåelige Madden-udgivelse, der nu for sjette gang kan opleves på Xbox 360, er netop udkommet, og vi har set nærmere på, om spillet nu også er fyldt med de mange nyheder, som EA hvert eneste år postulerer er til stede. En ting er i hvert fald sikkert – spillet er blevet langt nemmere for de mange, der endnu ikke helt har forstået, hvad amerikansk fodbold egentligt går ud på. Og det er måske ikke så ringe endda.

Den tredje film i Pixars fremragende Toy Story-trilogi har premiere i morgen, og i den forbindelse er der naturligvis udviklet et videospil, som skal komplementere Disneys enorme marketingsapparat. Jeg vil ikke komme ind på de utallige faldgrupper, der er for et spil som Toy Story 3, men i stedet for glæde mig over, at vi for første gang i lang tid står med et filmspil, som udvikleren har haft en klar idé med og lagt en betydelig energi i.

[Xbox Live Arcade]Tomb Raider-spillene har siden 1996 gået sin sejrsgang over hele verden, hvor de seneste udgivelser dog er blevet mødt af nogen kritik fra mange fans af de første spil i serien. Med Lara Croft and the Guardian of Light prøver Crystal Dynamics et lidt andet koncept; nemlig et mere simpelt og lettere tilgængeligt arcadespil, som samtidigt på fornem vis afslutter Microsofts Summer of Arcade.

I 2006 anmeldte vi DarkStar One til PC og var ret begejstrede for det simple og lettilgængelige gameplay, og vi belønnede da også behørigt spillet med et sikkert 8-tal. Nu fire år senere udkommer DarkStar One: Broken Alliance så til Xbox 360, og vi havde set frem til en efterfølger, der kunne leve op til de forventninger, som forgængeren havde skabt. Men ak, det viste sig, at der blot var tale om det samme spil, tilsat HD-grafik og en fancy undertitel.

Telltale Games har virkelig fundet en vindende formel. Med deres remakes og udbygninger af de populære LucasArts point-and-click adventures Sam & Max og ikke mindst Monkey Island, har de fået en skare af fans. Men nu forsøger de sig så med noget nyt – et spil, der bedst kan beskrives som et Puzzle Adventure. Vi håber at det er starten på en ny serie fra firmaet, for Telltale Games har atter ramt plet

[Xbox Live Arcade]Monday Night Combat er fjerde og dermed næstsidste titel blandt Microsofts Summer of Arcade-udgivelser på Xbox Live Arcade. Det handler om intens nedslagtning af robotter og med fokus på multiplayer, og selv om denne genre måske er en kende slidt, så er Monday Night Combat med sin afslappede stil alligevel et frisk og vellykket forsøg i genren.

[Xbox Live Arcade] Et Midway-arcadespil fra 1999 får nu 11 år senere en efterfølger på Xbox Live Arcade. Hydro Thunder Hurricane er Microsofts stort anlagte Summer of Arcade’s 2. lancering efter Limbo, som så fornemt åbnede ballet. Vi har testsejlet Vector Units første spil, og er du til megahurtige motorbåde, skarpe sving og helt vildt høje hop, så kig med her.

Vores svenske broderfolk hos Paradox Interactive udgav sidste år Nitro Games' handelsspil ”East India Company”. Til trods for at East India Company ret hurtigt gik hen og blev en ensformig affære, så er Nitro Games ikke færdige med konceptet endnu – de har nemlig udviklet Commander: Conquest of the Americas, hvor de parrer de bedste elementer fra East India Company med Sid Meiers klassiker ”Colonization”.

[Xbox Live Arcade]Castlevania-serien kan næste år fejre 25-års jubilæum, og selv om mere end 30 titler har fundet vej til Castlevania-universet siden 1986, lever serien i bedste velgående. Vi har tidligere stiftet bekendtskab med Castlevania på Xbox 360 i form af ”genudgivelsen” Symphony of the Night i 2007, og Konami følger nu op med Harmony of Despair i vaskeægte 2D!

I en spilverden, hvor opdelingen i genrer bliver mere og mere tydelig, og hvor de store og populære titler som regel dukker op i de samme forudsigelige kategorier, er det altid velkommen med spil som Legio, der falder lidt uden for det, vi plejer at se. Men det er nok tvivlsomt, hvor stor en gennemslagskraft Legios turbaserede og skakinspirerede strategispil kommer til at få.

Længe før World of Warcraft gjorde Blizzard Entertainment (nu Activision-Blizzard) til en af de absolut største spillere i branchen, var firmaet mest kendt for sine real time strategispil. Der skulle gå 12 år fra det oprindelige Starcraft udkom i 1998, til efterfølgeren ankom på scenen, og det skulle jo være rigelig tid til at gøre et allerede fremragende spil endnu bedre.

Store undskyldninger sikrede Tiger Woods’ kontinuerlige sponsoraftale med EA. Årets PGA Tour 11 byder på et par friske nyheder og en smule tweaks – men måske ikke nok til at imponere gamle fans af serien. Og så er spillet kompatibelt med PlayStation Move, før Move overhovedet er til salg i butikkerne. Det er et golfspil med et par ups and downs.

[Xbox Live Arcade] Et danskproduceret XBLA-spil hører til sjældenhederne. Ja, så vidt vi er orienteret, er Limbo det første af slagsen – men hvilket et! Efter flere års udvikling er Limbo endelig klar til udgivelse, og vi har taget turen gennem dette forunderlige eventyr i selskab med en lille dreng, der leder efter sin søster. Limbo kickstarter Microsofts Summer of Arcade, og alene det at være med i dette fine selskab, er et kvalitetsstempel i sig selv. Forventningerne har da også været skyhøje men heldigvis skuffer udviklerholdet fra Playdead ikke. Limbo er årets hidtil bedste Xbox 360-spil!

Snigskytten. At ligge i skjul og på lang afstand eliminere en fjende, før han overhovedet når at tænke, er en besnærende tanke for mange gamere, og af samme grund er snigskytten da også for mange den foretrukne karakter, når spil som Battlefield eller G.R.A.W. er på dagsordenen. I forhold til snigskyttens popularitet er deciderede snigskyttespil dog stadig noget af en mangelvare på spilmarkedet, hvilket polske City Interactive forsøger at råde bod på.

Da det første Crackdown udkom for tre år siden, var det ikke en titel, der var særlig store forventninger til. Den primære hype omkring spillet skabtes af, at der medfulgte en download-kode til Halo 3s beta. Spillets overraskede dog positivt både kunstnerisk og kommercielt, så Microsoft har haft travlt med at arrangere en efterfølger.

Konceptet lød meget sjovt og det havde et pift af noget frækt - noget anderledes og måske endda en lille knivspids af Conkers Bad Fur Day. Vi bad til og håbede på at det var præcis sådan spillet ville være. Men ak og ve – selvom Naughty Bear ved første øjekast faktisk bygger på et ganske morsomt koncept, så varer det ikke ved. Spillet ender alt for hurtigt med at være en test af spillerens tålmodighed og den slags har vi ikke ret meget af.

’Et udmærket Transformersspil’. Det lyder rigtignok ikke specielt overbevisende, men det er altså, hvad vi sidder med her. Et spil baseret på universet, og ikke de rædsomme spillefilm, der har gjort mere ud af at buldre og brage end at give fans det, de virkelig vil have. Det får vi med War for Cybertron - et spil rigt på action og nostalgiske kendetegn.